Родился 1 января 1963 года в г. Чимкенте (в настоящее время – Шымкент).
В 1986 г. окончил с отличием Военный Краснознаменный институт МО СССР по специальности
офицер со знанием китайского и английского языков.
С 1984 по 1985 — служебная командировка в составе военной миссии СССР в Народной Республике
Ангола.
С 1986 по 1991 — в Вооруженных силах Советского Союза проходил воинскую службу на
офицерских должностях в Ошской области Киргизской ССР, Восточно-Казахстанской и Алматинской
областях Казахской ССР.
С обретением Республикой Казахстан независимости с 1991 по 1996 год работал во
внешнеэкономических организациях, в том числе за рубежом.
В 1996 г. окончил Казахскую государственную архитектурно-строительную академию по
специальности инженер-экономист. В различные годы работал во внешнеэкономических
организациях, структуре Министерства иностранных дел, Администрации Президента РК.
Нурлан Ермекбаев занимал должности советника Президента РК — заведующего Центром
внешней политики Администрации Президента РК (2006–2007), заместителя министра иностранных
дел РК (2007–2010), помощника Президента РК (2010–2012), Чрезвычайного и Полномочного Посла
РК в Китайской Народной Республике, по совместительству в Социалистической Республике
Вьетнам и Корейской Народно-Демократической Республике (2012–2014), помощника Президента
— Секретаря Совета безопасности РК (2014–2016), министра по делам религий и гражданского
общества РК (2016–2018).
С апреля 2018 года и по август 2018 г. занимал должность помощника Президента — Секретаря
Совета Безопасности РК.
В августе 2018 года назначен министром обороны.
25 февраля 2019 года Указом Президента переназначен министром обороны.
18 марта 2019 года Указом Президента Республики Казахстан присвоено воинское
звание генерал-майор.
6 мая 2020 года Указом Президента Республики Казахстан присвоено воинское звание генерал-лейтенант.
18 января 2021 года Указом Президента РК переназначен министром обороны.
Запрос депутатов Мажилиса о субсидировании процентных ставок по действующим кредитам МСБ